Les attaques aveugles sur des juifs, leurs maisons, leurs commerces/entreprises ou lieux de culte sont habituellement décrites sous le terme de pogroms (du mot russe signifiant destruction gratuite/injustifiée).

Ce terme a gagné du crédit à la fin du 19ème siècle dans la Russie tsariste en liaison avec la persécution des juifs. À travers l'histoire, de nombreux massacres et émeutes antisémites ont eu lieu, entre autres, dans l'Angleterre médiévale, en France, en Espagne, en Bohême, à Venise et dans les régions allemandes. Les pogroms Khmelnitsky en 1648 dans des régions appartenant aujourd'hui à l'Ukraine et à la Pologne constituèrent le pire massacre de juifs avant l'holocauste. Les pogroms dans la Russie tsariste étaient différents des pogroms médiévaux dans la mesure où ils étaient initiés par des politiciens avides d'exploiter le ressentiment de la population à l'égard des juifs. Ces pogroms en Russie, des années 1880 jusqu'à la première guerre mondiale, ont conduit à une émigration massive des juifs vers l'Europe de l'ouest et l'Amérique du nord.