Le 24 novembre 1942, le chef de la police d'état, Karl Alfred Marthinsen, a reçu l'ordre de la police de sûreté allemande de déporter tous les juifs de Norvège possédant la lettre « J » tamponnée sur leurs papiers d'identité. Le navire de transport SS Donau était programmé pour partir du port d'Oslo à 15h00 le jeudi 26 novembre 1942.

Les hommes juifs qui avaient été arrêtés le 26 octobre étaient déjà internés dans des camps de prisonniers. L'arrestation de femmes et enfants juifs à l'extérieur d'Oslo est intervenue le 25 novembre, tandis que les arrestations à Oslo ont commencé dans les premières heures du 26 novembre. Les arrestations étaient effectuées par les forces de police norvégiennes en collaboration avec les membres de l'organisation paramilitaire NS Hird et la Germanic SS Norway. Les taxis locaux et autres moyens de transport furent utilisés pour « livrer » les 532 hommes, femmes et enfants juifs vers le navire SS Donau. Le navire est arrivé à Stettin en Allemagne le 30 novembre 1942, d'où les prisonniers ont été expédiés par train au camp de la mort d'Auschwitz.

Le SS Donau a représenté la plus importante des quatre déportations à partir de la Norvège. Un total de 772 juifs a été déporté dans ces transports.