Le SS Donau était amarré sur le quai 1, le quai de la Norwegian America Line. Parmi les 532 juifs à bord se trouvaient des jeunes et des vieux, des femmes et des hommes (les hommes et les femmes étaient séparés). Les conditions à bord étaient terribles. Les prisonniers étaient victimes d'abus physiques et psychologiques, « Judenschwein » (porc juif) étant l'expression la plus utilisée. Les gardes forçaient les juifs à frotter le sol à l'aide de brosses à dents. La mer était agitée, et de nombreux passagers avaient le mal de mer. Les prisonniers avaient néanmoins la permission de se rendre à l'air frais sur le pont supérieur.

Un soir, le jeune Samuel Steinmann (19 ans) entendit subitement la chanson « Månestråle » (Clair de lune). C'était Marie (Maya) Sachnowitz, « La princesse de Larvik », qui chantait. Elle était passée sur le secteur des hommes afin d'essayer de leur redonner le moral.

Samuel Steinmann est un des 34 norvégiens ayant survécu à Auschwitz, et il raconte ses expériences et souvenirs dans l'interview que vous pouvez entendre ici (en norvégien).