Пароход «Донау» стоял на якоре у первого пирса причала пароходства «Норвежско-Американская линия». Среди находившихся на борту 532 евреев были молодые и старые, женщины и мужчины (мужчины и женщины были отделены друг от друга). Условия на борту судна были ужасными. Узники подвергались физическим и психическим издевательствам, одной из самых обычных форм обращения к ним было слово «Judenschwein» («еврейская свинья»). Охранники заставляли евреев чистить полы зубной щёткой. На море было сильное волнение, и многие страдали морской болезнью. Узникам, правда, разрешалось выходить подышать свежим воздухом на верхнюю палубу.

Однажды вечером девятнадцатилетний Самуэль Штейнманн вдруг услышал песню «Månestråle» («Лунный луч»). Пела её Мария (Майа) Шахновиц – «принцесса из Ларвика». Она пришла в отделение к мужчинам и пела там, чтобы поднять их дух.

Самуэль Штейнманн был одним из 34 норвежцев, выживших в Освенциме. Здесь можно услышать интервью с ним, в котором он рассказывает свою историю (по-норвежски).