< חזרה למאמרים

אנטישמיות הוא מונח המתאר אפליה ובוז כלפי יהודים והיהדות. הוא מכסה את כל קשת התפיסות השליליות, מן הסטראוטיפים המסורתיים ועד השנאה הגזעית. רגשות אנטישמיים קיימים גם במדינות ללא אוכלוסייה יהודית ובקרב אנשים שמעולם לא פגשו יהודי. עד המאה ה- 19, האנטישמיות התקיימה בעיקר בתור תופעה תרבותית ודתית. רדיפות היהודים התמקדו לרוב בהגבלות על הניידות החברתית והכלכלית. לקראת סוף המאה ה- 19, לתפיסה המסורתית האנטי יהודית התווספה האמונה שהיהודים שייכים ל"גזע" שונה לחלוטין. כך החלו היהודים להיתפס כגוף זר בחברה הומוגנית מבחינה אתנית, המאיים על יסודות מדינת הלאום.

בסוף המאה ה- 19 התמזגה הגזענות הביולוגית באנטישמיות. את הדעות הקדומות נגד יהודים ניתן היה כעת להציג עם הפניות לתיאוריה מדעית-כביכול. לפני כן האמינו רבים שניתן לקבל את היהודים כאזרחים אם אלה היו מוכנים להיטמע ולהמיר את דתם לנצרות. אך התיאוריות החדשות טענו שליהודים יש תכונות מולדות ההופכות אותם ל"גזע זר" שלא ניתן לשלבו בחברה. חסידי תורת הגזע ראו את ה"יהודי" כניגוד של ה"ארי: או ה"גרמאני", וכ"גזע" המסוכן ביותר.