Две временные линии иллюстрируют развитие событий в нацистской Германии с 1933 по 1945 год. Верхняя линия рассказывает историю нацистского «Фольксгемайншафт» («расового общества»), а нижняя иллюстрирует процесс дискриминации и преследований тех, кто оказался исключённым из так называемого идеального нацистского общества.

Центральное место в нацистской идеологии занимала парадигма национального общества, основанного на идее расы. Нацистские идеологи хотели стереть все региональные, политические, религиозные и, особенно, социальные различия в немецком обществе. Программа нацистов имела 3 ключевых элемента: уничтожение «внутренних врагов» и «чужаков», повышение статуса рабочего человека в обществе и идеологическая трансформация традиционной национальной идентичности в расовое сообщество, построенное на идеях «Schicksalskampf» («судьбоносная схватка»).

В Советском Союзе миллионы людей подвергались преследованиям и были убиты, как правило, по политическим причинам. Некоторые из жертв были реальными противниками режима, а другие – на самом деле подавляющее большинство – не были таковыми. Нацисты, со своей стороны, прежде всего определяли своих врагов исходя из «расы». Абсолютное большинство жертв нацизма принадлежали к так называемым низшим расам: евреи, цыгане и славяне (поляки, русские, украинцы, белорусы, сербы и чехи). Этнические немцы, не вписывающиеся в нацистское расовое государство, например, инвалиды, также уничтожались. Были казнены многие реальные или предполагаемые политические враги, а также несколько сотен представителей организации «Свидетели Иеговы», выступавшей против режима по религиозным причинам. Регулярно отправлялись в концентрационные лагеря гомосексуалисты.