A concepção moderna de raça é, em grande parte, derivada da genética que, por sua vez, tem origem no reflorescimento das leis de herança, formuladas por Gregor Mendel por volta do ano de 1900. O princípio de hereditariedade acabou por ser aplicado aos seres humanos, e, dessa forma, nasceu a ideia de higiene racial ou, em outras palavras, a Eugenia.

Os cientistas raciais consideravam a população em geral uma entidade biológica e alertavam contra a reprodução de indivíduos racialmente "inferiores", que poderia levar à deterioração dos genes humanos, recomendando a esterilização nesses casos. Além disso, sugeriam a criação de condições que permitissem a propagação de indivíduos "dignos". Para os cientistas raciais, a mistura das raças e o influxo de "raças estrangeiras" consistiam uma ameaça à saúde pública e à cultura nacional. As fotos apresentadas como pano de fundo foram extraídas de uma das obras mais influentes de Hans F. K. Günther no campo da eugenia nazista, Kleine Rassenkunde des deutschen Volkes, publicada em várias edições a partir de 1928.